De overtocht en Kaikoura

Heey!
Waar ik vorige keer geeindigd was - 's avonds in Upper Hutt - ga ik nu verder. Die avond lekker pasta gegeten in de camper en de volgende ochtend weer vroeg uit de veren. We gingen op weg naar de hoofdstad van Nieuw-Zeeland: Wellington!
Onderweg nog gezocht naar wat settings uit de Lord of the Rings films, maar de meeste hiervan waren verscholen achter de bergen. Overigens lag onze camping van die nacht wel aan de 'Rohan River'.

In Wellington gingen we naar het Te Papa museum. Super groot (6 verdiepingen) en ook nog is gratis! In het museum werd veteld over de relatief korte geschiedenis (nog maar 800 jaar mensen op Nieuw-Zeeland) van Nieuw-Zeeland en verder over de aardbevingen, vulkanen, dinosaurussen en alles wat ook maar met het land te maken heeft. Heel interessant en mooi!

Om 12uur moesten we in de haven zijn om in the checken voor de overtocht. De camper op de boot gereden en om 1uur verlieten we de haven. Het noord-eiland achter ons latend op zoek naar nieuw avontuur! ;)
De zee was vrij kalm en voordat we het wisten doemden de grote bergen aan de kust van het zuid-eiland alweer op. Het laatste uur voeren we tussen allemaal eilanden en schiereilanden die bedekt werden met niets anders dan bergen, bos en gras: adembenemend!
Toen verscheen Picton aan de horizon en rond een uur of half 5 meerden we aan.

Naar het info centrum gereden en daar een whale-watching (walviskijken) tour geboekt voor de volgende ochtend! Die boot ging echter niet vanuit Picton, maar vanuit de marine-life-capitol of New Zealand: Kaikoura! En dus kon er nog 2 uur langs de oostkust naar het zuiden gereden worden.

Vlak voor Kaikoura zagen we echter een grote zeehondenkolonie aan de kust tussen de rotsen liggen. Dus wij de camper aan de kant gezet en op onderzoek uit. Uiteindelijk is het mij gelukt om tot 1m van deze fantastische beesten te komen (kruipend) voordat ze gromden/ blaften en vluchtten. De foto's spreken verder voor zicht, echt gaaf!

Hierna onze reis vervolgd en een camping gevonden midden in Kaikoura. Avaond eten gehaald tegenover de camping bij een sncackbarretje en lekker een pilsje gedronken.

De volgende ochtend moesten we ons om half 11 verzamelen in het gebouw van de whale-watching tours. We kregen een korte briefing en stapten hierna op de bus die ons bracht naar de boot (5 minuutjes). Mam hadden we wechter al achter gelaten. Er werden namelijk hoge golven en een ruige zee voorspeld. Dit in combinatie met haar zeeziekervaringen was dit waarschijnlijk beter (en later bleek ook verstandiger). Pap en ik gewapend met 2 zeeziekpreventiepilletjes lieten dit tochtje uiteraard niet schieten! De zee was af en toe inderdaad ruig en de boot schoot erover, van de groep van 50 hebben ongeveer 10 man lopen kotsen, haha, lekker..

De boot bracht ons tot een paar km uit de kust war de diepte al meer dan 1km was! Naast Kaikoura is namelijk een grote canyon onderwater. De stromingen zorgen ervoor dat er allemaal voedsel de canyon in wordt gevoerd. Dit maakt het tot een walhalla voor zeedieren. Kaikoura is zo uniek, omdat er maar 2 andere plekken op de wereld zijn waar zo'n canyon zo dicht bij de kust is. Het hele jaar komen er dan ook heel veel verschillende soorten walvissen, dolfijnen en andere zeedieren langs. Bij ons bleef de tocht beperkt tot het zien van twee grote Spermwhales (15-20 meter). Toch behoorlijk indrukwekkend! Verder voer de boot nog langs een klein rotseilandje met zeehonden en zagen we veel zeevogels zoals albatrossen.

Tegen 2uur waren we er weer en pakten we de camper om naar het einde van het schiereiland te rijden waar Kaikoura bij ligt. Toen we daar wat over de rotsen aan de zee liepen zagen we een gast met een rubberbootje liggen. Wij erheen en wat bleek: om het einde van het schiereiland te bereiken moet je ongeveer 5 meter water overbruggen. Voor $15,- de man gaf hij je een retourtje en een excursie van een uur daar op de rotsen. Dit gedaan en echt fantastisch veel gezien. Even een kleine opsomming:
- 2 soort jellyfish (kwallen)
- 4 soorten zeesterretjes
- 3 soorten krabbetjes
- 1 kreeft
- reusachtige zwarte rotsslakken (10cm)
- zeeslangetje
- hele mooie schelpen
- verschillende soorten vogels
- last but not least, een complete zeehondenkolonie met jonkies.

Bijna alles konden we verder ook aanraken en vastpakken, zelfs de kwallen!! (foto's) Echt leuk!

Maar nu was het weer tijd om verder te reizen. We waren echter nog geen 10min onderweg (richting het zuiden), of we zagen de winery van Kaikoura. Uiteraard het walhalla voor mijn ouders en dus namen we hier ook maar even een kijkje. Ouders aan de wijnproeverij en verder nog wat gegeten en genoten van het uitzicht.

Onze reis verder ging eerst nog een stukje langs de kust (zuidelijk) voor we landinwaarts trokken (westelijk). Het rotslandschap veranderde in kale bergen met overwegend gras en heel veel schapen.

Rond een uur of 7 reden we Hanmer Springs binnen. Camping uitgezocht en lekker uit eten geweest (op advies van onze excursieman).

Vandaag gaan we verder naar het westen, helemaal tot aan de zee. Westport is de bedoeling. Onderweg komen we nog langs wat goudzoekersdorpjes van weleer zoals Reefton. Ben benieuwd!

@Wikje: de temperatuur varieert meestal tussen de 20 en 30 graden. Soms koelt het wat af en is er een sterkere wind en soms is het heel lekker. Voor alsnog hebben we het getroffen met het weer (nog maar 1 dagje regen!)
Met de meiden valt het ook nog mee, het is niet zo dichtbevolkt in Nieuw-Zeeland ;)

@Hilde: mam verkoos de cappuchino boven het raften, prioriteiten stellen zeg ik dan maar goed! Groeten!

Bedankt verder voor de reacties en tot de volgende keer! :D